La botánica como ciencia fue considerada en sus inicios un trabajo de hombres, mientras que el de las mujeres era impedido, en algunos casos perseguido y, como mínimo, pasaba inadvertido o era ignorado. Vinculada a ella, a lo largo de la historia y durante siglos, la ilustración botánica femenina ha permanecido igualmente en un segundo plano, cuando no en un completo anonimato porque hasta avanzado el siglo XVIII el papel que a la mujer se le daba en cualquier faceta relacionada con la botánica se limitaba al cuidado de las plantas.
Durante siglos, la botánica se configuró como un ámbito de conocimiento reservado casi exclusivamente a los hombres. La participación de las mujeres fue limitada, invisibilizada o directamente excluida, quedando en muchos casos relegada a tareas asociadas al cuidado de las plantas. En este contexto, la ilustración realizada por mujeres permaneció en un segundo plano o en el anonimato, a pesar de su papel fundamental en la observación, el registro y la transmisión del conocimiento botánico.
Ellas ilustran botánica, proyecto desarrollado desde la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid, por medio del grupo de investigación Imagen, Patrimonio, Arte, Conservación y Tecnología, nace con el objetivo de recuperar esa genealogía y situar en primer plano a las mujeres que han contribuido a la construcción de la imagen científica de las plantas. Para ello se ha seleccionado el trabajo de 60 autoras, de ámbito nacional e internacional, con mas de 500 obras en exposición.
La exposición está comisariada por Toya Legido y Lucía Moreno Diz, del Grupo de Investigación Arte, Tecnología, Imagen y Conservación del Patrimonio Cultural de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid.
En la Sala 2 se presentan los orígenes de la ilustración científica a través de reproducciones de obras de las artistas pioneras. Estas piezas se acompañan de libros originales conservados en la Universidad de Zaragoza y en su Biblioteca Histórica, que sirven de ejemplo de su divulgación. Además, se han incluido herbarios, láminas y modelos didácticos tridimensionales de época procedentes de las colecciones del IES Ramón y Cajal de Huesca, el Museo de Ciencias Naturales y el IES Goya de Zaragoza.
El recorrido comienza en el siglo XVII con algunas de las mujeres más relevantes en el dibujo, la pintura y el grabado, muchas de ellas formadas en entornos familiares de artistas. A partir del siglo XVIII, gracias a la influencia de los viajes a otros continentes y la fascinación por las plantas exóticas allí descubiertas, encontramos a las primeras mujeres que se embarcaron en expediciones científicas. En el siglo XIX el estudio de la botánica, considerada una scientia amabilis, comienza a incluirse en los programas de enseñanza femenina, destacando la labor de las mujeres como educadoras.
Las imágenes expuestas son una fuente de documentación para comprender cómo han ido evolucionado las técnicas de ilustración en paralelo a la historia de la ciencia y del arte pero, sobre todo, para saber cómo las mujeres se han ido profesionalizando a lo largo de la historia mientras embellecían el mundo.
Artistas presentes en la muestra:
Anna Maria Vaiana, Paula Millán Alosete, Barbara Regina Dietzsch, Margaretha Barbara Dietzsch, Giovanna Garzoni, Elizabeth Blackwell, Sarah Anne Drake, Elizabeth Innes Withers, María Luisa de la Riva, Mary Delany, Margareth Mee, Marianne North, Berthe Hoola Van Nooten, Maria Sibylla Merian
